Blizzard’da CEO Savaşları: Morhaime ve Kotick’in Epik Çatışması

Blizzard kurucularından Mike Morhaime, 2018 Ekim ayında başkanlığı bırakıp, 2019 yılının başlangıcında Blizzard’dan ayrıldığında herkesin kafasında bir soru işareti oluşmuştu. Bu olay, teknoloji ve oyun dünyasında bazı kara delikler gibi dönüp durdu. İnsanlar, Morhaime’nin bu ani ayrılışının nedenlerini anlamak için çeşitli komplo teorileri geliştirmeye başladılar. Jason Schreier’in çıkacak olan kitabı Play Nice: The Rise and Fall of Blizzard Entertainment ise bu muammayı biraz daha aydınlatma görevi üstlenmiş durumda. Morhaime’nin, o dönemin kötü şöhretli Activision CEO’su Bobby Kotick ile yaşadığı çatışmalardan, kavgalardan bıktığı için ayrıldığını duymak, birçok kişi için sürpriz olmadı.

Blizzard’ın ve Activision’ın bir çatı altında birleşmesi sonrası yaşanan sıkıntılar, özellikle Titan projesinin iptalinden sonra iyice su yüzüne çıkmış. Bu iptal hem finansal hem de psikolojik olarak Blizzard’a yaklaşık 80 milyon dolara

Kotick’in durumu ise daha da ilginç! Bu adam, Blizzard’ın neden daha sık ve daha fazla oyun üretemediğini sorgularken, Morhaime bunun nedenini “hayal gücümün derinliklerine inmekte başarısız olmalarında” görüyordu. Kotick, firmaya en yüksek geliri getirenlerin en fazla bonus alması gerektiğini düşünürken, Morhaime bunun yaratıcılığa sekte vuracağını savunuyordu. İki adam, bir nevi yaratıcı kafaların savaşına girdi, biri iyi fikir peşindeyken diğeri her zaman cüzdanını kontrol etmeye çalışıyordu. Bu da zaten ikili arasında sürekli olarak çatışma yaratan bir konu haline gelmişti.

Morhaime’nin, Blizzard’ın bağımsızlığını yitirmeye başladığı düşüncesiyle Kotick’e yazdığı uzun e-posta, aslında durumu daha iyi anlatıyordu. “Blizzard artık sabrının sonuna geldi!” demesi, aslında bir arı kovanına çomak sokmak gibiydi; herkes ne yapacağını bilemedi! Kotick ile bir türlü yönetim ve bağımsızlık konularında anlaşamayan Morhaime, sonunda ipleri kopardı. Acaba Activision ile Blizzard birleşimi yaşanmasaydı ve Vivendi çatısı altında devam edilseydi, olaylar farklı mı gelişirdi? Bu sorunun cevabını bir bilge, belki de yaşayan bir hikaye kitabı bulabilir, ama biz yinede bilmiyoruz.

Kısaca özetlemek gerekirse, Morhaime’nin ayrılışı, sadece bir CEO’nun hikayesi değil, aynı zamanda bir antik savaşın modern versiyonuydu. Kotick ve Morhaime arasında geçen bu “epik” savaş, oyuncu camiasının jargonu içinde bir efsane haline gelebilir. Deterjanlar ve oyunlar arasındaki bu ilginç bağlantı, belki de bazılarımızı güldürecek ve düşündürecek çok şey anlatıyor. Bize de sadece gülümsemek düşüyor.