Bu yılın öne çıkan RYO’larından biri olan Avowed’un yönetmenliğini üstlenen Carrie Patel, Obsidian Entertainment’tan ayrıldığını duyurdu ve Netflix’in oyun bölümünde yeni bir rol üstlenmeye karar verdi. Yaklaşık 12 yıl boyunca Obsidian’da geçen bir serüvenin ardından, bu değişikliği LinkedIn gibi ciddi bir platformda paylaşarak tüm takipçilerinin kafasını karıştırdı. Yani neredeyse bir “şok etkisi” yarattı desek abartmış olmayız. Gözlerin üzerinde olduğu bir projeden böylece ayrılan Patel, Avowed’un geliştirme sürecinde hiç de sıradan bir isim değildi. Kendisi, oyun dünyasında önemli bir figür olarak tanınıyor.

Bununla birlikte, Patel yeni görevinde Netflix bünyesindeki Oxenfree stüdyosu Night School’da yönetmen olarak çalışacak. Burası, 2021’de Netflix tarafından satın alınan bir stüdyo. Baktığınızda, sanki Netflix, “Bize bir oyun stüdyosu lazım, hadi satın alalım!” diye düşündüğü an yaşanan bir durum. Night School, Oxenfree 2: Lost Signals (2023) ve bu yıl çıkan Black Mirror bağlantılı Thronglets gibi projeleriyle dikkat çekiyor. Ama unutmayalım ki, Mart ayında belirsiz sayıda çalışanını işten çıkarmak zorunda kaldı. Yani iş mülakatı yaparken ‘Neden bizimle çalışmalısınız?’ sorusuna, ‘Çünkü başımı derde sokmamaya çalışıyorum!’ şeklinde yanıt vermek hayli popüler oldu.

Patel gibi deneyimli bir ismin Night School’da ne üzerinde çalışacağı çok merak ediliyor. Çünkü Netflix stüdyoları genelde küçük bütçeli, yani “az borçla çok iş” yapmaya çalışan ve daha çok ekran üzerinden oynamaya yönelik oyunlarıyla tanınıyor. Aslında bu, Patel için bir fırsat olabilir, zira üretken bir zihin yoksa, yaratıcı bir hamle yapmak hiç de kolay değil. Netflix’in daha çok anlatı odaklı projelere, büyük IP’lere, ailelere yönelik içeriklere ve telefonu kontrol edilen TV parti oyunlarına yatırım yaptığını bilmek gerekiyor. Eğer Patel burada bir “kırılma noktası” yaratmayı başarırsa, belki de “Netflix’te oyun yoktu” algısını yıkabilir.

Pate ayrılışından önce, Avowed’un tek seferlik bir proje olmayacağına dair bazı ipuçları vermiş ve “Bu dünyayı ve oyun mekaniklerini inşa ettikten sonra, bu alanda daha fazla şey yapmak isteriz” demişti. Ama şimdi Patel’in bu projeden sonrasını görmeye ne yazık ki pek de kesin bir şekilde şansımız kalmadı. Anlaşılan o ki, Avowed’u Patel’siz yapacaklar. Ancak bu durum, ‘Patel’siz dünya’ üzerine kurulu bir oyunda Marvel filmlerindeki gibi bir “gizli sahne” oluşturmak için yeterli olabilir mi? Hayat işte, bir yanda yeni başlangıçlar, diğer yanda devasa projeler var. Günün birinde, belki de Netflix’in oyun dünyasında Patel gibi bir “süper kahraman” olarak geri dönecek biri çıkar! Bu da başka bir oyun hikayesi olur değil mi?