Celeste’in Ardından Earthblade: Geliştirici Ekibin Zorlu İfşası

2018’de karşımıza çıkan nefis platform oyunu Celeste, bir zamanların parlayan yıldızı gibiydi. Geliştiricisi Extremely OK Games, oyuncuların kalplerinde taht kurmuştu. Fakat dört yıl önce duyurulan Earthblade adlı “2D keşif-aksiyon” oyunu, maalesef ki iptal edildi. 2024’te piyasaya sürülmesi beklenirken, geçen yıl Mart ayında projede bir erteleme yapılacağı açıklanmıştı. O günden bugüne kesin bir çıkış tarihi verilmedi ama duyduğumuz kadarıyla ekip işin üstünde hevesle çalışıyordu. Ama gelin görün ki, ne kadar ‘heyecanlı’ da olsalar, işler pek de yolunda gitmemiş gibi görünüyor. Sonunda, bu gelişmelerin arkaplanını aydınlatmak için Extremely OK’in web sitesinde bir yazı yayınlandı.

Yazarım Maddy Thorson, projenin iptaliyle ilgili nedenleri uzun uzadıya dile getirdi. Olayın merkezinde ise Celeste‘in fikri mülkiyet haklarıyla ilgili bir anlaşmazlık yatıyordu. Thorson ve ekip arkadaşı Noel Berry, stüdyonun kurucu üyelerinden Pedro Medeiros arasında bir çatışmaya dönüşen durumlar yaşandı. Thorson, bu meselenin “çok zor ve yürek burkan bir süreç” olduğunu kabul ederken, her iki tarafın da ayrı yollara gitmesine neden olan durumun arka planında yatan derin sorunların farkına vardıklarını ifade etti.

Bütün bunlar kepçeyle iç içe geçmiş bir hikaye gibi. Thorson, projeyi bitirme çabalarının gerçekten doğru bir karar olup olmadığını zaten sorgulamaya başlamışlardı. Projenin olağanüstü bir potansiyele sahip olduğunu belirtip, ancak “bu kadar uzun bir geliştirme sürecinin ardından beklenenden çok daha az ilerleme kaydettiğimizi” düşündüklerini belirtiyor. Yani demek istiyor ki, proje potansiyelinden çok ama çok daha azını ortaya koydu. Bu kadar büyük bir yükün altında kalınca, çıkan sesler de pek iç açıcı olmamış. “Noel ile birlikte projenin psikolojik etkilerini düşünmeye başladık ve bunun aslında uzun bir mücadele olduğunun farkına vardık,” diyor Thorson.

Celeste‘in başarısıyla birlikte Earthblade üzerinde büyük bir baskı hissetmeye başlamışlar. Bu baskı ise adamları bunalıma sürüklemiş. Thorson, “Bu Pedro’nun suçu değil,” diyerek durumu biraz olsun yumuşatmaya çalıştı. Hatta bu ayrılık, kendilerine bir nevi ayağa kalkma fırsatı verdi. Thorson, bu süreçte birçok duygu yaşadı ama en önemlisi kesinlikle rahatlama oldu. Kısacası, ilişki kopmuş ama hafifleme kalp atışlarını hızlandırmış gibi!

Earthblade projesinin iptaliyle birlikte ekip, yollarına başka projelerle devam etmeye karar vermiş. Thorson ve Berry, şimdi daha küçük ölçekli işlere odaklanmayı ve köklerine dönmeyi planlıyor. Proje bu kez daha az soğuk savaş gibi ve daha çok eğlenceli bir oyun havasında olacak. “Yaratıcı süreçteki mutluluğu yeniden kazanmak için fazlasıyla mutluyuz. Ve bakalım bu yeni yolculuk bizi nereye götürecek!” diye ifade ediyor son cümlesini Thorson.

Sonuç olarak, hayal kırıklıklarını ardında bırakıp önlerine bakacak olan Extremely OK Games, bir anı olarak hafızalarımızda kalacak bir hikaye yazdı. Ama günün sonunda, belki de en iyi hikayeleri sil baştan yazımın keyfi ve heyecanı ile buluyoruz. Şimdi hep beraber yeni projelerini beklemeye başlayalım! Kim bilir, belki bu sefer Celeste‘in yıldızını daha da parlatacak bir şeyle karşımıza çıkarlar!