Torchlight serisi, birçok oyuncunun kalbinde özel bir yer edinmiş olsa da, bu seriyi geliştiren Echtra Games için son zamanlarda işler pek de yolunda gitmiyor. 2021 yılında Zynga’nın şemsiyesi altına girdiklerinde, tüm oyuncular umut dolu bir şekilde yeni projeler beklemeye başlamıştı. Ancak, korkunç bir hızla, stüdyonun resmi olarak kapatılması ile birlikte bu umutlar yerini hayal kırıklığına bıraktı. Ne yazık ki, bu kapatma kararı ile birlikte tek bir oyun iptal edilmedi; tam aksine, tüm projeleri birer birer çöp tenekesine atıldı! Daha da kötüsü, stüdyo çalışanlarının bir kısmı diğer pozisyonlara kaydırılırken, bazıları işsiz kalmanın soğuk rüzgarına maruz kaldı.

Echtra, aslında Max Schaefer gibi bir efsane tarafından kuruldu. Max, Runic Games’in kurucu ortağı olarak adını duyurmuş, hayranların aklında adeta bir yıldız gibi parlamıştı. Durum böyle olunca, Echtra’nın kapatılması, sadece bir stüdyonun sonu değil, aynı zamanda bir dönemin de sonunu işaret ediyor. Kim bilir, belki de Zynga’nın garip yönetim stratejileri yüzünden bu tatlı maceranın sonu geldi! Oyun endüstrisi, dev bir çığ gibi büyürken, bazen bu devlerin de dik yokuşlardan yuvarlandığını görmek acı verici olabiliyor.

Torchlight 3, ilk iki oyunun mirasına pek de layık olamadı; fakat bu, onu sevmemizi engellemedi. 2020 yılında piyasaya sürülen bu oyun, bir yanıyla oyuncuların nostaljik hatıralarını canlandırırken, diğer yanıyla yeni bir sorumluluk yüklemeden duramıyordu. Şu anda tam %85 indirimle sadece 5.99 dolara satılması ise, pek çok oyuncuyu sevinçten havaya uçuruyor. Yani, kapatılan stüdyonun anısı için cüzdanlarımızı biraz daha hafifletebiliriz!

Echtra’nın kapatılmasının ardında neden bu kadar çok oyun iptal edildiğine dair birtakım spekülasyonlar var. Belki de Zynga’nın hayal gücü, Echtra’ya geçer geçmez birdenbire bulanıklaştı! Bir MMO oluşturma girişimi ile yola çıktılar, ama sonunda birçok soru işareti ile bize “Hoşça kal” dediler. Şimdi, oyuncular olarak ne yapmalıyız? Birlikte bu acıyı dindirecek yeni oyunlarımı aramalı, yoksa Torchlight 3 ile eski günleri mi yâd etmeliyiz? Bir tarafta umut dolu yeni projeler bekleyen bir kitle, diğer tarafta ise geçmişin gölgesinde kaybolan bir oyun deneyimi.

Özellikle oyun endüstrisinin dinamiklerinin bu denli hızlı değiştiği bir ortamda, bir, iki ya da belki de on stüdyonun kapatılması, oyuncular için alışılmış bir durum haline geldi. Önümüzdeki günlerde, belki de yeni, heyecan verici projelere yelken açan başka stüdyolar ile karşılacağız. Ancak şu anda, Echtra’nın sonunu kutlamak gibi görünse de, aslında bu kapatmanın altında yatan derin duygularla baş başayız. Her ne kadar kayıplar acıtsa da, umarım ki yeni maceralara doğru yola çıkarak geçmişteki anılarımızı onurlandıracağız!