Microsoft, geçtiğimiz günlerde neredeyse 9000 çalışanıyla yollarını ayırarak göz önünde bir işten çıkarma dalgası yarattı. Ve bu dalga, özellikle Xbox dünyasını oldukça derinden etkiledi. Ne yazık ki, bazı oyun projeleri de bu dalganın kurbanı oldu. Geçtiğimiz gün yaşanan bu gelişmeler, oyunseverler için yüzleri güldürmekten çok hüzünlü bir tablo sundu. Şimdi, bu olayları daha detaylı ve esprili bir dille inceleyelim.

Her şeyden önce, Rare adlı stüdyonun uzun zamandır üzerinde çalıştığı yeni bir orijinal oyun IP’si olan Everwild iptal edildi. Durum öyle ki, bu iptal sadece oyun tutkunlarını değil, Rare stüdyosundaki pek çok çalışanı da olumsuz etkiledi. Çalışanlardan bazıları, büyük ihtimalle oyuncuların bu duruma tepkisini görüp “Hoşçakal, dostum!” demek zorunda kaldılar. Şu an, Rare stüdyosundaki çalışanın sayısı neredeyse mortal kombatta ekranı terk eden rakip kadar az, ve boş kalan ofislerde sanal bir arşiv buatı kazandırma girişimleri bile varken, durum merak ediliyor.

Bir diğer çarpıcı olay ise, Banjo-Kazooie’nin ve Sea of Thieves’in yönetmeni olan Gregg Mayles’in istifa etme kararı. Sanırım bu adam, her seferinde oyun geliştirirken çok sayıda şey biriktirmiş ve şimdi onları bir çantaya doldurup “Yeter buraya kadar!” diye bağırdı. Aynı şekilde, Rare‘in idari yapımcısı Louise O’Connor da ayrılma niyetini açıkladı. Görünüşe göre bir dağılım gerçekleştirildi ve bu sanatçıların kalplerindeki oyun sevgisi, ofislerin dışında, belki de bir yazılım güncellemesi gibi yeniden başlatılamayacak. Bu ayrılıklar, oyun dünyasında bir çözüme çare olmanın ötesinde, başka bir yaraya tuz eklemek gibi oldu.

• ZeniMax Online Studios’un üzerinde çalıştığı projelerin iptal edilmesi, büyük bir hayal kırıklığı yarattı. Hani bu oyun projeleri, kaybolan çoraplar gibi hepsi birden.!.
• Stüdyonun başkanı Matt Firor’un da ayrılması, hani o her zaman arka planda çalışan beyaz gömleğiyle babacan bir görünümde olan adam ya, işte o bu ayrılıkla ofiste kalan son umutları da uçup gitti.
• Microsoft’un kendi yarattığı AAAA oyun stüdyosu The Initiative’nin kapatılması, gerçekten de geçilen yolun kaybedilmiş olduğunu gösteriyor. Perfect Dark’ın iptali ise biz farkında olmadan oyun tarihindeki bir efsanenin daha yasına girmiş olduğunuzu düşündürüyor.
• Bütün bunların yanında, Candy Crush’ın geliştiricisi olan King de çalışanlarının %10’u ile yollarını ayırmaya karar verdi. Belki de bu, “şeker” yiyenlerin aslında işten çıkarılmakta aradıkları tatlı bir özlemden ibaretti!
• Call of Duty stüdyoları Raven Software ve Sledgehammer Games’de de birçok kişi işten çıkarıldı. Bunca savaşa ve shooterlara rağmen işten çıkarılmak, sanki wargame’de hayatta kalmakta zorluk çekmek gibi bir durum!.
• Forza serisinin yaratıcısı Turn 10 Studios’ta yarıdan fazlası ile yollar ayrıldı. Bilmeyenler için burada yarıdan fazlası, bahsedilen skala üzerinde ‘seviye eğimi’ yapan bir rakip olarak görülebilir.
• Xbox’ın User Research ekibi de, çalışanlarının yarısını kaybetti. Sanırım araştırmaları çok iyi yapamadılar, yoksa “Bir anketle her şeyi çözüyoruz!” derken şimdi “Bir halka ile kaybettik” demek arasında o kadar uzun bir yol var mıydı?

Bu olaylar sadece duyduğumuz, aslında başkalarının ağzı altında kalan, fakat bir o kadar da herkesin içinde fısıldadığı kaygılardan ibaret. Geride kalanlar arasında bir belirsizlik havası var. Phil Spencer’ın “çeviklik ve verimliliği artırmak için yönetim katmanlarını azaltmak” şeklindeki açıklaması ise bu işten çıkarmaların nedenlerine biraz daha farklı bir perspektifle bakmamızı sağlıyor. Belki de aslında “yeni bir teorik büyüme sürecinde yönetim yapısını hafifletmek” konulu bir kitabın başında “Hoşçakal!” diye bir not bırakarak stüdyolarından ayrılan çalışanlardan bahsetmek gerekir. Ama bu durumu nasıl değerlendirdiğinizi bilemem. Her neyse, her an yeni bir oyun hikayesine dönüşebilir ve bu karmaşadan çıkan ilginç olanları sadece bekleyip göreceğiz!