Ah, Square Enix’in meşhur başkanı Yosuke Matsuda’nın yine harika bir açıklama yaptığını duydunuz mu? Evet, anlaşılan o ki Neo: The World Ends with You, beklentileri karşılamakta biraz zorlanmış. Düşünsene, bir önceki oyun o kadar seviliyor ki, serinin bu yeni halkası çıkar çıkmaz tüm gözler ona çevrildi; ama sonuçta ne oldu? Beklentilerin biraz altında kaldı ve bu, onun ortalarda kaybolmuş bir akraba gibi durmasına sebep oldu. Tıpkı bir kez daha tatlı dondurmayı beklerken, elinde sadece boş bir külah kalması gibi! Nasıl olur da bu kadar güzel bir oyun, satışlarda bu kadar başarısız bir şekilde kalabilir?

Bütün oyun eleştirmenleri onu övgü dolu sözlerle geçerken, böyle bir durumun yaşanması düşman çiğdemiyle karşılaşmak gibi! Hüzün dolu bir tablo çizmekten başka çare yok gibi görünüyor. Satış bekentilerinin altında kalmasının ardında bir sürü sebep vardır elbette ama hiçbiri buna bir bahane oluşturamaz. Kim bilir, belki de pazarlama bütçesi, büyüsünü yitirmiş bir büyücü gibi, yeterince etkili olamamıştır. Oyun, hem PS4, hem Switch hem de PC platformları için çıkmış, bazıları bu platformlarda çiğ çiğ yenilebilecek kadar sağlıklı olduğunu söylese de, bazıları onun tadını bir türlü bulamamış gibi. Çünkü bir dönem Nintendo DS için çıkarılan ilk oyunun ruhu bunun üstüne yapışıp kalmış gibi!

Square Enix bu durumu kestirip atmış olabilir ama işin garip yanı, Yosuke Matsuda, toplantıda oldukça samimi bir şekilde oyuncuların Neo: The World Ends with You’yu sevdiğini belirtmiş. İyi de sevildiği halde neden yeterince satış yapamıyor? Burada bir çelişki yok mu? Belki de oyun, yüzlerce saatlik içerik sunarak oyuncuları gerçekten yormuş ve “Beni oynamayın!” diye fısıldıyordur. “Beni oynasanız bile biraz sadece!” diye düşündürüp, içine düşürdüğü derin düşüncelerle oyuncuları başka oyunlara yönlendirmiştir.

The World Ends with You, 2007 yılında Nintendo DS için çıkmıştı ve o zamanlar genç yaşamının baharında olan benim için bir efsane gibiydi. DS’teki renkli grafikler ve müzikleri, bir nevi Batman temalı bir partinin içindeki en eğlenceli karakterdi! Yani ben de olsam, onun yanına oturup müzik dinlemek, kahve içmek ve oyun oynamayı seçerdim. Ama şimdi bakınca Neo: The World Ends with You’ya, çok daha fazla şey beklemiştim. Beklentilerime ikili bir ödül sistemi gibi yaklaşmış bir oyun olduğunu düşünmek istemezdim; yani biri kazansın, diğeri kazansın istemiştim. Ama nakit akışı, bir dondurmanın yere düşmesi gibi gazaba uğradı. Öyle ki, belki de bu oyunun yayınlamadığı veya oluşturamadığı madenny–minn finansal kumarlar yüzünden başına gelenlerden daha kötü hiç yok!

Tam anlamıyla bir kuş tüyü gibi hafif bir hayal kırıklığına dönüşen bu satışlar, serinin geleceği açısından çok parlak görünmüyor. Hani bazen sevdikleriniz bir araya getirilir de, aralarındaki bağı koparan o fark aniden ortaya çıkar ya, işte bu da tam bu duruma benziyor. Yosuke Matsuda’nın yüzü bir gülümseme olmaktan çok, ciddiyete bürünmüşken, oyuncuların umutları bir başka bahara kalmış gibi görünüyor. O zaman ne dersiniz, yeni bir başlangıç için birkaç dolunay geçmesi mi gerekiyor, yoksa bir yarışma düzenleyip “en çok hayal kırıklığına uğrayan oyuncu” ödülü mü vermek gerekir? Mesele işte burada başlıyor…