İsveçli stüdyo Starbreeze, 2000’li yılların başında oyun dünyasına adım attığında, yalnızca birkaç oyunla sınırlı kalmayacağını, adeta bir oyun üretim fabrikası olacağını kimse tahmin edemezdi. Chronicles of Riddick ve Syndicate gibi yapımlarla sektörde dikkate değer bir yer edinen bu ekip, zamanla “Payday” serisiyle bir fenomen haline gelmeyi başardı. Ancak, her şeyin bir başı ve sonu olduğunu hatırlatmakta fayda var. Zira Payday 2, 2020 yılında 8 yaşına girdiğinde, oyuncuların “Bu çocuk hala oyun oynuyor!” diye düşündüğünü tahmin etmek güç değil. Steam’deki eş zamanlı oyuncu sayısı listelerinde üst sıralarda yer almayı başaran bu oyun, o kadar popüler ki, belki de yaşını doldurmuş bir yetişkin gibi, hala parti vermeye devam ediyor.
Şimdi, 2017 yılında ilk kez duyduğumuz Payday 3’ün hikayesine geçelim. Yaklaşık 4 yıldır kayıplarda olan bu oyun, sanki kaybolmuş bir çocuk gibi, nerede olduğunu bulmaya çalışıyor. Geliştiriciler, “Payday 3 aceleye gelmez” dediklerinde, izleyiciler büyük ihtimalle “Peki, ama ne zaman gelir?” diye sormaktan kendilerini alamadılar. 2019 yılına döndüğümüzde ise, bu iddiaların pek de tutarlı olmadığını görmekteyiz. Öyle görünüyor ki, geliştirici ekip, Payday 3’ü geliştirmek için gerekli olan tüm malzeme ve motivasyonu bulmakta zorlanıyor.
Hadi biraz geçmişe gidelim. Overkill’s The Walking Dead, Starbreeze’in hayatını adeta cehenneme çevirmişti. Kötü eleştiriler ve oyuncuların hayal kırıklıkları, ekibi derin bir kriz ortamına sokmuştu. Oyun haklarının ellerinden alınması, stüdyonun birçok çalışanını işten çıkarmasına ve birçok projeyi iptal etmesine neden oldu. Ancak, bu karamsar tabloya rağmen, geliştirici ekip Payday 3’ün kesinlikle çıkış yapacağını iddia etmeye devam ediyor. Neyse ki, serinin yeni CEO’su Mikael Nermark, oyuncuların desteği sayesinde, yeni Payday 2 içeriklerinin geliştirilmesinin büyük bir kısmını finanse ettiklerini belirtiyor. Yani, “Kıyamet Günü”nden bir miktar kurtulmuşlar gibi görünüyor.
Günümüzün “servis oyunları” furyasında yer alan Payday serisi, üçüncü oyunda da bu statüsünü korumak için elinden geleni yapıyor. Geliştirici ekip, son finansal raporlarında, 2020’nin Aralık ayı itibarıyla 7.1 milyon üyeye ulaştıklarını ve Payday 2 topluluğunun Steam’deki en büyük topluluk olduğunu vurguluyor. Yani, bu oyun o kadar popüler ki, neredeyse kendi fan kulübünü kuracak kadar geniş bir kitleye sahip. Nermark’ın söylediklerini yineleyen yönetici Tobias Sjögren, “Oyuncuların bu destekleri, Payday 3’ün hayatta kalmasına olanak sağladı!” diyerek, oyunculara olan minnettarlıklarını ifade ediyor.
Fakat, tüm bu gelişmelere rağmen, 2021 yılında da üretimine devam edilecek olan oyunun ne zaman çıkacağı hala büyük bir muamma. Belki bir gün, “Payday 3’ün çıkış tarihi” ilanı yapılacak ve tüm oyuncular sokaklarda dans edecek. Ama o güne kadar, Starbreeze’in hayatta kalabilmesi için birçok fedakarlık yapması gerekiyor. Kim bilir, belki de Payday 3, bir gün “Yüzüğü Taşımak” gibi bir maceraya dönüşecek ve biz de bu yolculuğun keyfini çıkarmak için sabırsızlanacağız. Her ne kadar belirsizlik hâkim olsa da, umudumuzu kaybetmemek en iyisi!
