PS1 dönemimde, karşıma çıkan her J-RPG’yi araştırdığım günlerde, bir yaz akşamı kuzenimle birlikte yeni oyunlar edinmek için CD dükkanına gitmiştik. Elbetteki korsan CD’ler, çünkü o dönemde orijinal PS1 oyunlarını bulmak neredeyse imkansızdı. Oyun kutularının arka yüzlerindeki resimlere göz atıp, ben Dragon Valor’u, kuzenim de Suikoden 2’yi tercih ettim. Çok geçmeden, her ikimiz de aldığımız oyunlardan pek tatmin olmayıp oyunları değiştirme kararı aldık. Bu durum benim için bir dönüm noktası oldu. İşte böyle tanıştım Suikoden serisiyle. Daha önce konsolda pek çok J-RPG oynamış olmama rağmen, böyle bir deneyim yaşamamıştım. 100’den fazla oynanabilir karakter, seçimlerinize dayalı diyaloglar, bire bir düellolar, kendi kalesini ve ordusunu kurabilme imkanı, ordularla yaptığınız büyük savaşlar, balık tutma, zar oyunları ve yemek pişirme yarışmaları gibi birçok mini oyun içeren bu kadar geniş bir içerik, karşısında beni büyülemişti. O günden beri, türün zirve örnekleri olarak gösterilen oyunların yanında Suikoden 2’nin unutulmasını asla kabullenemedim. Sayısız J-RPG bitirmiş, favorisi Dragon Quest olan biri olarak şunu samimiyetle söyleyebilirim ki klasik J-RPG’nin en iyi oyunu Suikoden 2’dir, bu konuda tartışmaya kapalıyım. Ancak, Suikoden serisi, oldukça iyi oyunlara sahip olmasına rağmen, Final Fantasy ve Dragon Quest gibi seriler kadar popüler olmayı başaramadı ve zamanla kayboldu. En son oyunu 13 yıl önce (bu da bir spin-off) çıkmış ve Konami tarafından işlevselliği yok edilmiş bir seriydi Suikoden. Ama son dönemde Konami, klasik serileri yeniden canlandırma kararı alarak bizi mutlu etti.

Adından da anlaşılacağı üzere, Suikoden I & II HD Remaster: Gate Rune and Dunan Unification, serinin ilk iki oyununun yenilenmiş sürümlerini içeren bir paket. Yapılan iyileştirmelerin büyük bir kısmı grafiklerle ilgili. Oyunların çözünürlüğü, neredeyse tüm PS1 oyunlarının standart değeri olan 4:3’ten 16:9’a genişletilmiş. Karakter sprite’ları ve arka plan görselleri HD olarak iyileştirilmiş, özellikle de arka plan grafikleri oyun içinde harika duruyor. İnanın, bu sayede sanki oyunlar 30 yıl önce değil, yakın bir tarihte yapılmış gibi görünüyor. Ayrıca, ilk oyunun karakter portreleri de oldukça zayıf görünüyordu, ama bunlar ikinci oyuna uyumlu bir şekilde yeniden tasarlanmış ve oldukça güzel hale getirilmiş. Oyunların orijinalinde garip bir şekilde SFX yani arka plan sesleri yoktu. Karakterimiz, yalnızca fon müziği eşliğinde yürüyordu. HD Remaster bu durumu düzeltmiş, tüm ekranlara ortamla uyumlu arka plan sesleri eklenmiş. Karakterimizin yürüdüğü yüzeye göreyse ses değişiyor; akan derelerin sesi, ormanlardaki kuş cıvıltıları gibi detaylar atmosfere yarar sağlayan küçük ama etkili bir geliştirme olmuş.

Oynanıştaki yenilikler açısından, geliştirmeler genellikle küçük ama olumlu. Artık karakterimiz sekiz yönde ilerleyebiliyor. Ayrıca her iki oyunda, oyunun başından itibaren koşma imkanı tanınmış; ilk oyunda Holy Orb’u bulmaya kadar yürümek zorunda kalmak ve bulduktan sonra koşabilmek için bu nesneyi taşımak fazlasıyla zor bir deneyimdi. Oynanışa eklenen üç farklı zorluk seviyesi mevcut, fakat ben standart zorluğunu yeterli bulduğumdan Hard zorluğunu denemedim. Yeni mücadeleler arayan oyuncular için hoş bir ekleme olabilir. Oyunlardaki diyaloglar, bir log olarak kaydedilebilir ve maksimum 10 tanesi sabitlenebilir, ama bunu pek fazla kullanmadım. Diğer yandan, savaşlar hızlandırma seçeneği eklenmiş; tek bir tuşla savaşları hızlandırabiliyorsunuz, ancak müziklerin hızlı çalması biraz tuhaf bir durum yaratıyor. Yine de, süre boyunca olumlu bir etkisi var. Benim için en çok fayda sağlayan iyileştirme ise Suikoden 2’de Clive’ın macerası için zamanlayıcıyı kapatabilme imkanı oldu. Orijinal oyunda, Clive’in hikayesini ilerletebilmek için bazı olayları belirli sürelerde tamamlamak zorundaydınız, bu durum oldukça zorlayıcıydı. HD Remaster ile bu zaman sınırını kapatma olanağı geldi.

Paketteki oyunlardaki bazı eksiklikleri de belirtmeliyim; menüler modern bir görünüme kavuşturulmasına rağmen, her iki oyunun da eşya sistemi oldukça hantal kalmış. Eşyaları düzenlemek, karakterler arası taşımak günümüz standartlarına göre oldukça zorlayıcı. Konami’nin buraya da bir dokunuş yapmasını beklerdim. Auto Battle’da “Büyü kullanma” gibi küçük taktik seçenekleri de olmayınca, oyunu Auto Battle’a alanlar, en küçük düşmana bile en büyük Rune’lerle saldırıyor ve boss savaşları öncesinde enerjilerini tüketiyor. Ayrıca, Sega Saturn versiyonu, PS1 sürümünde olmayan mekânlar, düşmanlar ve karakterler içerdiği için, onun da Remaster edilmesini umuyordum. Ancak ekip, bu uyarlama işine girme isteği duymadığı için PS1 sürümünü tercih etmiş gibi görünüyor.

Son olarak, eksiler hakkında belirtmekte fayda var. Yine de bu eksiklikler, paketin kalitesini olumsuz etkilemez. Suikoden I & II HD Remaster, türün zirve örneği olup, bu oyunları modern sistemlerle uyumlu hale getiriyor. Görsel açıdan gençleşmiş ve daha çekici hale gelmişler; ufak iyileştirmelerle tadını daha da artırmış durumda. Ben bile her iki oyunu birkaç kez bitirmeme rağmen, yeniliklere göz atıp tekrar oyunun başında saatlerce otururken buldum kendimi. Klasik J-RPG türünün hayranıysanız, özellikle Suikoden 2’yi hiç oynamadıysanız, bu paketi kesinlikle kaçırmamalısınız. Umarım serinin diğer oyunlarına da aynı titizlikle Remaster’lar yapılır ve Suikoden 2, hak ettiği tahtına yıllar sonra yeniden oturur.