Oyun dünyasının devlerinden Ubisoft, bir tür “devir daim” operasyonuna girmeye karar verdi. Ancak bu harika gelişmenin ardında, maliyetleri azaltmak ve uzun vadeli istikrarı sağlamak amacıyla yaşadığı çalkantılı durumlardan kurtulma çabası yatıyor. Eskiden ben başıma geleceklerden pek korkmazdım, ama Ubisoft’un Leamington stüdyosunu tamamen kapatma kararı, benim gibi “her şey yolunda gider” sananları bile tedirgin etti! Özellikle DJ Hero gibi eğlenceli bir projenin arkasında dururken, böyle bir karar almak ilginç bir seçenek olmuş.
Kimi insanlar için “mali istikrar”, kimileri içinse “birçok arkadaşla veda” demek; işte böyle bir dertle baş başa kalmış durumda şirket. Düsseldorf, Stockholm ve Newcastle’daki ofislerini de küçültme kararı alarak, toplamda 185 çalışanın işine son vereceklerini açıkladılar. Bu, “Bir avuç insan gidiyor, hüzün dolu bir çoğumuz kalıyoruz” diyerek şarkılara konu olabilecek bir durum!
Leamington stüdyosunun geçmişi oldukça ilginçtir. 2002 yılında FreeStyleGames adıyla kurulmuş ve özellikle DJ Hero serisiyle tanınmıştı. 2017 yılında Ubisoft tarafından satın alınan bu stüdyo, Tom Clancy’s The Division, Star Wars Outlaws, Skull and Bones ve Far Cry 5 gibi yüzlerce saat oyun oynamamızı sağlayan yapımlar için destek sağladı. Şimdi ise, geçmişin ilginç hikayeleri topluca bir kenara itiliyor gibi.
Ubisoft’un Düsseldorf stüdyosu da pek fırtına gibi değil; Anno ve The Settlers serileriyle tanınan bu stüdyo, zaten kendine has bir üne sahipti. Fakat gelirlerin düşmesi ve projelerin bekleneni verememesi, herkesin gözünün önünde gerçekleşen bir sörf kazası gibi. Stockholm ekibi ise hâlâ Avatar: Frontiers of Pandora projesinde Massive Entertainment ile çalışıyor. Umarım orada işler yolunda gider, aksi halde oradan gelen haberler benim için başka bir ‘hüzün dolu bir kış hikayesi’ olacak!
Ubisoft’un son dönemde yaşadığı zorluklar, şirketin geleceği hakkında ciddi endişelere neden oldu. Star Wars Outlaws gibi büyük bütçeli projelerin beklenen başarıyı yakalayamaması, yine de herkesin içini burkuyor. live-service shooter oyunu XDefiant’ın kapatılması ve Assassin’s Creed Shadows’un sürekli ertelenmesi, şu an mevcut hisselerde ciddi düşüşlere neden oldu. 2022 yılında 20.279 olan çalışan sayısı, Eylül 2024 itibarıyla 18.666’ya düştü. Şimdi bu durum, bir “hisselerimizi kurtarma turlarına” dönüştü!
Bir Ubisoft sözcüsü, “Uzun vadeli istikrarımızı sağlamak için projelerimize öncelik verme ve maliyetleri azaltma çabalarımız kapsamında, Düsseldorf, Stockholm ve Reflections ofislerinde hedeflenen yeniden yapılandırmaları ve Leamington stüdyosunun kalıcı olarak kapatılmasını duyurduk,” diyerek durumu açıkladı. “Maalesef bu karar, toplamda 185 çalışanımızı etkileyecek. Onların katkılarına minnettarız ve bu geçiş sürecinde onları desteklemeye kararlıyız.” diyerek işten çıkarılanlara yaşanacak ‘duygusal yıkım’ için biraz teselli vermeye çalıştı ama her şeye rağmen, keşke kazanan taraf olabilselerdi. Tüm bu olaylar için, “Geçmiş olsun” demek farz oldu! Bu süreçte herkesin kalp gözünü açmasını diliyoruz; çünkü oyun dünyasında olan bitenler pek de eğlenceli gözükmüyor gibi!
