Starbreeze Studios, pek de parlak bir çıkışla gelmeyen soygun oyunu Payday 3’ün yayın haklarını satın alarak gündeme damgasını vurdu. Gerçekten de, bu hamlenin ardında yatan mantığı anlamak için biraz düşünmekte fayda var. Mesela, “Bir gün gelir de kötü bir oyun, iyi bir yönetim altında, iyi bir geleceğe dönüşebilir mi?” sorusu akıllara geliyor. İşte tam burada Starbreeze, köprüden önceki son çıkışı yaptı ve serinin “bir bütün olarak içerik geliştirmesini hızlandırmaya ve daha geniş iş fırsatlarına ulaşmaya” olanak tanıyacak bir strateji üzerinde yöneldiğini duyurdu.

Payday 3’ün piyasaya sürülmesinin üzerinden uzun geçmesine rağmen, oyun, talepleri karşılamaktan ziyade oyuncuların hayal kırıklığı yaratan yorumları ile dolup taşmış durumda. Eylül 2023’teki çıkışından beri ciddi sorunlarla karşılaşan bu oyunun sözde “çevrimiçi” olma zorunluluğu, sunucu bağlantı sıkıntıları ve bir türlü tamir edilemeyen güncellemeler yüzünden oyuncu sayısı düşüşe geçti. Hatta durumu öyle bir noktaya getirdi ki, Starbreeze beklenenin altında bir oyuncu sayısına sahip olduklarını itiraf etmek zorunda kaldı. CEO Tobias Sjögren, iş dünyasında “Kral çıplak!” derken, CEO olarak görevden alındı ve Aralık 2023’te yeni bir yaratıcı ekip oluşturuldu. Sanırım bu yeni ekip, “Bizim burada bir işimiz var!” demeye karar verdi, umarız gerçekten öyle olur.

Bütün bu gelişmelerin ardından gelen yeni bir solukla, Starbreeze eski yayıncıları Plaion ile bir anlaşmaya imza atarak Payday 3’ün tüm yayın haklarını devraldı. Yani evet, bir zamanlar “ne yapacağımı bilemiyorum” kaosunda kaybolmuş olan bu oyun artık yeni bir “yönetici”ye sahip! Bu anlaşmayla birlikte Starbreeze, toplamda 33 milyon İsveç Kronu (SEK) değerinde hisse satışı yapacağını da açıkladı. Bu paranın büyük kısmı, 29 milyon SEK (yaklaşık 2.3 milyon £) Plaion’a borç ödeme ve “mevcut yükümlülüklerin kapatılması” için kullanılacakmış. Kısacası, yeni yönetim eski borçları kapatmak için biraz para toplamaya çalışıyor. Ne güzel bir iş modeli değil mi?

Yönetim Kurulu Üyesi Thomas Lindgren, bu anlamda “Bu anlaşmayla Payday 3’ün içerik yol haritasını hızlandırabileceğiz ve seri için daha geniş stratejik fırsatlar değerlendirebileceğiz,” diyerek umut dolu bir açıklama yaptı. Kim bilir, belki de bu anlaşma ile birlikte Payday’ın tüm “tüfeklerimizi ateşleyelim, soygun yapalım” kurgusu daha sağlam bir yere oturacak. Bunun yanı sıra, Starbreeze başka bir projede, bir Dungeons & Dragons oyunu üzerinde de çalışıyor. Yani, kısacası, Starbreeze için “heyecan verici” günler kapıda olabilir, tabi eğer araba dörtnalla ilerlemiyorsa. Çünkü krizlerde bekle, bekle bir yere varılmaz, değil mi?

Ancak icraat, laf değil! Payday 3’ün şu an Steam’daki 44 bin incelemesinin yalnızca %42’sinin olumlu yorumlarla dolu olması, durumun içler acısı olduğunu gösteriyor. Yani yeni yönetimin bu konuda bir şeyler yapması lazım! Yoksa ileride, “Ah ne günlerdi!” diye anılacak bir oyun olma yolunda hızla ilerleyecek gibi duruyor. Belki de “one more heist” dedikleri kavramın öne çıkmasını sağlayacak stratejilere ihtiyaçları var. Daha bol “soygun” ve daha su gibi içerik geliştirip, oyuncuları tekrar kendilerine çekmeleri gerek. Aksi takdirde, bu “soygun” da onları bir hayli zorlayabilir!